Quando um produto se torna tão popular e revolucionário quanto o iPod, as pessoas querem responder à pergunta “quem inventou o iPod?”
Se você assumir que a resposta é “Steve Jobs e um grupo de pessoas na Apple”, você está mais certo . Mas, na realidade, a resposta é mais complexa e interessante . Isso porque o iPod, como a maioria das invenções, foi precedido por outras invenções similares que remontam à Inglaterra nos anos 70.
A Apple não inventou a idéia de um tocador de música digital que pudesse caber no seu bolso. Na verdade, o iPod não era de todo o primeiro MP3 player portátil . Outras empresas (incluindo a Diamond, a Creative Labs e a Sony) venderam seus próprios tocadores de MP3 por alguns anos antes do lançamento do iPod em outubro de 2001.
Embora houvesse tocadores de MP3 antes do iPod, nenhum deles obteve muito sucesso, em parte por causa do preço e dos recursos. Por exemplo, em 1999, o Nomad of Creative Labs tinha 32 MB de memória (não GB!, Esses 32 MB eram suficientes para cerca de 1 ou 2 CDs com baixa qualidade de áudio) e custava US $ 429.
Além disso, o mercado de música digital era bastante imaturo. Em 2001 ainda não havia iTunes Store, ou qualquer outra loja de download como a eMusic, e o Napster ainda era novo. Parte da razão para o sucesso do iPod foi o fato de ter sido o primeiro produto a tornar o processo de carregar e ouvir música fácil e agradável .
A equipe da Apple que projetou e lançou o iPod original em outubro de 2001 estava trabalhando nele há um ano. Esta equipe foi composta por:
Você sabia que a pessoa que deu o nome ao iPod nem era um funcionário da Apple? Vinnie Chieco, um escritor freelancer, sugeriu o nome iPod inspirado na frase do filme 2001 “abra a porta da câmera, HAL” (“abra a porta do compartimento do pod, HAL”).
A Apple geralmente desenvolve seu hardware e software completamente internamente e raramente é associada a empresas externas. Mas este não foi o caso durante o desenvolvimento do iPod.
O iPod foi baseado em um design de referência de uma empresa chamada PortalPlayer (que foi adquirida pela NVIDIA), que criou um protótipo de dispositivo usando um sistema operacional integrado semelhante ao iPod.
A Apple é uma empresa amplamente conhecida e respeitada por suas interfaces de usuário simples e intuitivas, mas não projetou completamente a interface do primeiro iPod.
Em vez disso, ele contratou uma empresa chamada Pixo (agora parte da Sun Microsystems) para a primeira interface , e depois a Apple a expandiu.
Como dito anteriormente, a Apple não era de todo a primeira empresa a vender um player de música digital portátil. Agora, você acreditaria em nós se disséssemos que o conceito básico do iPod foi inventado na Inglaterra em 1979?
Kane Kramer, um inventor britânico, desenvolveu e patenteou a idéia de um tocador de música digital portátil feito de plástico em 1979 . Embora ele mantivesse a patente por um tempo, ele não podia se dar ao luxo de renovar a patente mundial de sua idéia e, como expirou quando os MP3 players se tornaram grandes negócios, ele não ganhou dinheiro com sua ideia original quando começou a aparecer em o bolso do mundo inteiro durante os anos 2000.
Embora Kramer não tenha se beneficiado diretamente de sua invenção, a Apple reconheceu seu papel na invenção do iPod como parte de sua defesa contra uma queixa de patente em 2008 .