O homem tem uma dimensão moral. Cada indivíduo tem seus próprios critérios sobre o que é moralmente bom ou mau. Esses critérios podem basear-se em uma ética religiosa de uma ética secular ou simplesmente um conjunto de tradições culturais. Tudo o que um indivíduo ou uma comunidade acredita que é certo, é algo decente. Por extensão, errada e pecaminosa é valorizado como indecente.
Hoje em dia há um consenso geral sobre quais comportamentos são indecentes. Entre eles podemos destacar o seguinte: a corrupção política, o nepotismo, a manipulação da informação, falta de transparência na gestão do público ou violência em qualquer forma.
Em muitos momentos da história as mulheres que não conseguiram mostrar o seu corpo normalmente ou mostrar algumas roupas. Se eles fizeram foram rotulados como indecente. Esta avaliação mudou significativamente nas últimas décadas, pelo menos no mundo ocidental.
Na questão sexual é provavelmente o lugar onde mais a evolução do que é decente ou indecente é apreciado. Actualmente, alguns países punir severamente o homossexualismo como um comportamento indecente, mas felizmente esta é uma visão minoritária em todo o planeta.
Certos costumes que no passado provaram totalmente normal hoje são considerados indecências. Isto é o que acontece com a escravidão, discriminação racial ou abuso de poder. Nesta linha, devemos lembrar que a divisão da sociedade em classes sociais (como o sistema de castas que até recentemente existiu na Índia) é uma tradição que agora é rejeitado pela grande maioria.
Além da questão histórica, não devemos esquecer que o que é muito decente em um só lugar, é indecente em outro. A grande diversidade em questões morais, é fundamental para aqueles que defendem um teste ética relativista. Se aceitamos que toda a moralidade é relativa, isto significa aceitar qualquer tipo de abordagem como válido. Por esta razão, alguns filósofos acreditam que o relativismo ético é um equívoco.
Certos comportamentos são indecentes, independentemente do contexto cultural em que se manifestar. A Declaração Universal dos Direitos Humanos é um documento que tenta definir a forma como as coisas são inaceitáveis e indecente, de qualquer ser humano e qualquer tradição cultural.