O pão, em todas as suas formas, é o alimento mais consumido em todo o mundo. Não é apenas uma fonte importante de carboidratos, mas também é compacta e pode ser facilmente transportada, o que ajuda a explicar por que ela é parte integrante de nossa dieta há milhares de anos. De fato, estudos recentes sugerem que os humanos começaram a fazer pão há pelo menos 30 mil anos .
O homem pré-histórico já preparava mingau com água e cereais, então cozinhar essa mistura para torná-la sólida fritando-a em pedras foi um pequeno salto. Um estudo de 2010 realizado pela Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos descobriu traços de amido (provavelmente a partir das raízes de taboas e samambaias) em uma argamassa pré-histórica formada por pedras. As raízes teriam sido descascadas e secas antes de moê-las para fazer farinha e misturá-las com água. Finalmente, a massa teria sido cozida em pedras aquecidas.
Mas como a humanidade do pão ázimo pré-histórico passou para o pão macio de uma loja de alimentos? Houve três inovações principais que deram origem ao pão “moderno”:
O levado é o que faz o pão crescer e se tornar um pão leve e fofo . O pão sem fermento é conhecido como pão achatado e é o mais próximo dos primeiros pães da humanidade. Exemplos incluem pão pita do Oriente Médio, naan indiano e tortillas da América Central.
O pão é geralmente fermentado, que flutua no ar à procura de um bom lugar para viver, como uma tigela engomada com farinha e água. O primeiro pan levado foi provavelmente o resultado de algum fermento que transformou uma tigela de mingau em casa. A levedura começou a ingerir os açúcares presentes no cereal e a excretar CO2, gerando bolhas que resultaram em um pão mais leve e mais arejado. A produção comercial de levedura remonta aos padeiros qualificados do antigo Egito de cerca de 300 a. C.
Os primeiros cereais usados para fazer pão teriam sido moídos à mão com pedras. Isso teria resultado em um pão integral grosso (cujos descendentes são os pães rústicos e escuros da Europa, como o pumpernickel). Os mesopotâmicos refinaram esse processo por volta de 800 aC. C. , usando duas pedras planas circulares empilhadas uma sobre a outra para moer o grão. Essas pedras foram giradas continuamente por animais de tração ou escravos. Esta “moagem” (que era a gênese do atual modo de fazer farinha) produziu uma farinha macia e finalmente moída que logo foi valorizada como um símbolo de status. O desejo de obter o pão mais branco e refinado continuou até a era moderna, e os avanços posteriores incluíram a peneiração da farinha para eliminar o farelo e o germe e o branqueamento da própria farinha.
Por centenas de anos, os pães brancos da mais alta qualidade foram vendidos em pães inteiros que foram comprados em casa, como uma baguete francesa ou uma ciabatta italiana. Na exposição “Lunch” (“Lunch”) da Public Library of New York afirma “os livros de receitas e revistas do século XIX e início do século XX deram conselhos muito específicos para fazer um sanduíche no almoço. Para as senhoras e crianças, o pão deve ser cortado em fatias finas, removendo a crosta. Para os trabalhadores, fatias grossas com casca foram consideradas mais apropriadas. ”
Mas em 1917, o joalheiro itinerante Otto Rohwedder criou a primeira máquina para cortar pão em fatias. No início, muitas empresas estavam convencidas de que as donas de casa não estariam interessadas, então essa máquina não foi instalada em uma fábrica até 1928. No entanto, em dois anos, 90% do pão que foi comprado nas lojas Foi cortado em fatias nas fábricas.
O progresso nos levou ao que deveria ser o pão ideal: branco, ultra-fofo e pré-cortado em fatias iguais. Este pão perfeito foi chamado de ” pão de molde “. De acordo com esse padrão, o pão Bimbo deve ser o pão definitivo. No entanto, a ciência moderna tem mostrado o benefício nutricional dos grãos integrais, e cada vez mais consumidores preferem a textura saborosa e o sabor a nozes de um pão rústico.