Hans Lippershey (1570-1619), nasceu no oeste da Alemanha, mas reassentou em Middelburg, na Holanda, em 1594, casando-se no mesmo ano e tornando-se cidadão holandês em 1602.
A Lippershey era um fabricante de lentes, frequentemente reconhecido como o inventor do telescópio, sendo a primeira pessoa a criar e disseminar projetos para o primeiro telescópio. No entanto, como aconteceu com a invenção do microscópio, há algum debate sobre quem inventou o telescópio. A exploração prática do instrumento começou na Holanda em 1608, mas o mérito da invenção original foi reivindicado em nome de três pessoas: Hans Lippershey e Zacarias Jansen, e Jacob Metius.
Alguns telescópios e telescópios podem ter sido criados muito antes, mas a Lippershey foi a primeira a solicitar uma patente para seu projeto. Algumas semanas antes de Jacob Metius (fabricante holandês de instrumentos ópticos) também solicitar a patente.
Embora Lippershey não tenha recebido a patente, ele foi recompensado pelo governo holandês pelas cópias de seu projeto. O telescópio inventado pela Lippershey teve um aumento de apenas 3X.
No entanto, apesar do fato de que a invenção do telescópio é atribuída a Lippershey, há algumas evidências de que os princípios dos telescópios eram conhecidos no século XVI.
Lippershey e Jansen moravam em Middelburg, na Holanda. Enquanto Lippershey é creditado com a invenção do telescópio, Jansen é creditado com a invenção do microscópio.
O diplomata holandês William Boreel , que aparentemente era conhecido por Jansen e Lippershey desde a tenra idade, alegou que Lippershey roubou as idéias de Jansen. No entanto, os estudos geralmente argumentam que Boreel estava muito entusiasmado em seu apoio a Jansen e que não havia nenhuma evidência real de que Lippershey não tivesse desenvolvido seu trabalho de forma independente.
O que está claro é que, no século XVII, tanto Zacarias Jansen quanto Hans Lippershey fabricavam instrumentos ópticos na mesma cidade holandesa.
Talvez seja justo dizer que Zacarias Jansen é creditado com a invenção do microscópio e que Hans Lippershey é creditado com a invenção do telescópio, uma vez que ambos contribuíram para o desenvolvimento de ambos os instrumentos.
O telescópio Lippershey tinha uma ampliação de 3X, que foi aprimorada pelo Galileo no ano seguinte. Galileu ouvira falar da “perspectiva do vidro holandês”, através da qual objetos distantes pareciam mais próximos e maiores, e afirmava que resolveu o problema de construir um telescópio em uma noite.
Poucos dias depois, depois de ter conseguido fazer um telescópio melhor do que o primeiro, levou-o a Veneza, onde comunicou os detalhes de sua invenção ao público e apresentou o instrumento ao Senado.