O idioma atual nem sempre coincide com a linguagem científica. Isto é o que acontece com os dois conceitos que analisamos. Assim, na distância de comunicação todos os dias e deslocamento são termos que expressam a mesma idéia, mas não é o mesmo se falamos na linguagem da física.
Se entre o ponto A e ponto B uma linha recta é desenhada, a medição corresponde ao deslocamento. Em vez disso, o encaminhamento específico é entre A e B é a distância percorrida. Portanto, um deslocamento de 100 metros é possível empregar uma distância muito maior, como entre o ponto A e B é uma série de movimentos intermédios não linear em todos os casos realizados.
A distância é a distância percorrida por um objecto durante o seu movimento, enquanto o deslocamento refere-se à distância e a direcção da posição final em relação à posição inicial de um objecto. A distância é uma quantidade escalar, o que significa que tem uma grandeza de medição.
O deslocamento, no entanto, é uma quantidade de vector, de modo que é expresso por uma magnitude, uma unidade de medição e direcção. Ambos distância e deslocamento são expressos em metros.
Imagine alguém andando em torno de uma piscina e corre 15 metros em direção ao norte, em seguida, 10 metros a oeste e, finalmente, outros 15 metros ao sul. Neste caso, a distância é igual à soma das distâncias diferentes, ou seja, um total de 40 metros (15 m + 10 M + 15m). O deslocamento é a distância em linha reta e, neste caso, chega a 10 metros.
Em geral, podemos dizer algo se move quando muda de posição em relação a um ponto que é considerado fixo e é conhecido como um ponto de referência. No entanto, todos os possíveis pontos de referência do universo estão em movimento.
Embora possa não parecer à primeira vista, o nosso planeta está constantemente mudando, então a idéia de ponto fixo é relativo. Na prática, nós pensamos da Terra como se fosse em movimento e para explicar os fenômenos onde as distâncias são percorridas conceitos empregam associados com o movimento, como a distância ou deslocamento.
Cinemática estuda os diferentes tipos de movimento, dependendo da trajetória. Sabendo o caminho de movimento de qualquer objeto pode ser muito importante em algumas áreas do conhecimento.