O termo vem do grego diathesis, diathesis especificamente a palavra, o que significa disposição ou predisposição. É um conceito de medicina e indica a inclinação dos indivíduos para certas doenças.
Certas condições médicas tem uma componente genética, de modo a diátese refere-se à transmissão hereditária. No entanto, a disposição de um indivíduo a sofrer de uma doença não é necessariamente genética, mas também pode ser adquirido forma (por exemplo, situações estressantes, muitas vezes têm mais a ver com o ambiente social e não com as informações do código genético) .
Certas doenças têm uma origem e uma explicação de tipo genético. Deste modo, saber a informação de ADN de um indivíduo é possível determinar a probabilidade de que os seus descendentes têm certas doenças. Isto é o que acontece com daltonismo, hemofilia, asma, alguns distúrbios visuais, determinada doença cardíaca, entre outras doenças.
No que diz respeito aos problemas de coagulação do sangue diátese hemorrágica existir, um tipo de doença que é causada por uma irregularidade genética impede que os níveis correctos de auto-regulação do sangramento.
Alguns deficientes visuais são de natureza genética. Isto é o que acontece com catarata congênita, que, por sua vez, são um sintoma de outras doenças ou síndromes.
Os exemplos apresentados referem-se a diátese como mecanismo hereditária, que não deve ser confundido com a etiologia, ou seja, as causas ou origem de uma doença.
Algumas abordagens da psicologia científica argumentam que determinado comportamento anómalo deve ser explicado com o modelo de diátese que engloba o biológico eo social. Para alguns tipos de esquizofrenia é uma combinação de predisposição genética e factores ambientais. Em termos simples, pode-se argumentar que o comportamento esquizofrênico ocorre porque há um fator genético no indivíduo e, paralelamente, suas circunstâncias pessoais envolvidos nessa questão genética é ativado. Neste sentido, não há nenhuma explicação definitiva e conclusiva da esquizofrenia, mas muitos estudos apontam para a interação entre hereditárias e adquiridas.
Em conclusão, a predisposição para a esquizofrenia num indivíduo (em termos médicos, a diátese) seria compreendido pelos diferentes determinações: um distúrbio do cérebro durante a vida intra-uterina, um marcador genético e um circunstâncias familiares que aumentam a probabilidade de desenvolver esquizofrenia .