A energia potencial elétrica corresponde ao trabalho que a força elétrica pode realizar para transportar uma carga de um determinado ponto até o infinito. Potencial elétrico é a quantidade de energia potencial elétrica armazenada em uma carga de prova de uma unidade em determinado ponto do espaço.
A energia elétrica pode ser percebida através do trabalho da força elétrica. O trabalho é o produto da força exercida sobre um corpo pelo deslocamento deste corpo na direção desta força. Sendo assim, o trabalho da força elétrica num campo elétrico é dado pela definição abaixo.
A força elétrica que uma carga exerce sobre outra carga é proporcional ao produto do módulo de suas cargas e inversamente proporcional ao quadrado da distância que as separa. A força elétrica faz com que as cargas de sinais iguais sejam repelidas.
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O campo elétrico é o campo de força provocado pela ação de cargas elétricas, (elétrons, prótons ou íons) ou por um sistemas delas. Cargas elétricas num campo elétrico estão sujeitas e provocam forças elétricas. Vale notar que um campo elétrico só pode ser detectado a partir da interação do mesmo com uma carga de prova.