O termo é usado em esnobe espanhol, mas vem do Inglês, por isso é um anglicized como o futebol, passatempo, show, suspense, realidade e muitos outros.
Na linguagem comum diz-se que alguém é um snob quando se finge ser algo diferente do que ele realmente é. Normalmente o termo esnobe para se referir a alguém que imita o estilo e estética do usado ricos. Neste sentido, um esnobe pretensioso é alguém que finge ser parte de uma classe social, mas, basicamente, é alguém vulgar não pode esconder quem ele é.
É uma palavra com uma conotação claramente pejorativo, uma vez que a menção indicando que alguém não tem classe suficiente e tudo que faz é “vestido” com um vestido e uma postura que não é compatível com o seu estatuto de origem.
Desde idioma é uma coisa viva, palavra Snob criou um outro termo, esnobismo. Alguém pratica esnobismo quando ele expressa sua admiração por tendências mais inovadoras e moda de vanguarda, mas faz isso de uma maneira forçada, isto é, não porque eles realmente têm interesse nele, mas porque está na moda e, assim, adquire um status social mais elevado. Pode-se dizer que o snobismo é uma variante do postureo (a palavra postureo é uma nova maneira de expressar interesse na aparência). Em qualquer caso, esnobismo e postureo são duas estratégias para ganhar prestígio e reconhecimento social.
Estudiosos da origem das palavras não combinam com sua análise para explicar a etimologia da palavra esnobe. Na verdade, existem várias versões diferentes:
A versão mais difundida sustenta que esnobe é uma abreviação do latim, especificamente as seno palavras nobilitas, ou seja, sem nobreza. abreviatura esnobe foi usado pela primeira vez em universidades britânicas de prestígio e de elite, que inicialmente foram admitidas pessoas sem nobreza, mas no século XIX, aqueles cuja origem não era nobre começou a juntar-se à universidade e este facto reflectiu-se no livro dos recordes com a abreviatura esnobe. Esta circunstância criou uma diferença entre os alunos, como alguns tinham fundo e não outros familiares nobreza.
Outra versão afirma que o termo Inglês esnobe está relacionada com a figura do sapateiro aprendiz na antiguidade, assim eram chamados os jovens que exercem esta profissão no Inglês falado na Escócia (foi utilizada a palavra snab e tempo se tornou esnobe).