À temperatura ambiente começa geralmente de 12 a 24h após a morte. É causado principalmente devido às atividades das bactérias do intestino que digerem as proteínas e excretam gases (como metano, cadaverina e putrescina) com um forte odor desagradável.
O rigor mortis aparece em torno da 12ª hora após a morte, e permanece até em torno da 36ª, quando se tem sua reversão que ocorre naturalmente devido a degeneração dos tecidos musculares. A falta de ATP impede o deslizamento e o bombeamento de cálcio, impedindo o relaxamento muscular.
Quando a peste bubônica assolou a Inglaterra, em 1665, criou-se a regra de enterrar as vítimas a 6 pés de profundidade – ou sete palmos, algo em torno de 1,80 m. Assim, cachorros não conseguiriam acessá-las, nem contaminar mais gente.
Também conhecido como cova, sepulcro ou túmulo. Para adultos com o tamanho de dois metros e quarenta de comprimento por um metro de largura e um metro e setenta de profundidade. Para crianças, o tamanho é de cinqüenta centímetros por cinqüenta de largura e um metro e cinqüenta centímetros de profundidade.
O velório é um momento importante para o luto, é quando acorre a despedida e a homenagem a alguém que fora amado em vida e partiu, ficando na memória da família e dos amigos. A despedida é um passo fundamental para superar um momento tão difícil como a morte de um ente.