Quando o alimento é ingerido, ele passa pela boca, esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, reto e ânus. Durante o percurso, o bolo alimentar sofre a influência de órgãos e enzimas, que ajudam a extrair dele os nutrientes necessários.
O alimento é mastigado pelos dentes, e a saliva, provenientes das glândulas salivares, facilita a formação de um bolo alimentar controlável.
A saliva tem como função lubrificar e diluir o alimento (facilitando a mastigação, a gustação e a deglutição), além de proteger contra bactérias e umedecer a boca.
"Facilita o processo digestivo além de umedecer e proteger a mucosa oral com sua secreção e fluxo constantes", destaca ele. Uma outra função da saliva é uma barreira protetora que previne nossos dentes de problemas bucais.
A boca salivando muito pode ser um sintoma que resulta do uso de certos medicamentos ou da exposição a toxinas, sendo também um sintoma comum a diversas condições de saúde geralmente fáceis de tratar, como infecções, cárie ou refluxo gastroesofágico, por exemplo, e que é resolvida quando a causa é tratada.