Qual a diferença entre kernel e firmware? ... Um firmware pode ser operado pelo usuário da mesma forma que um kernel (o Linux per se é só o kernel, a interface varia conforme a empresa responsável pela distribuição, também chamada de distro), mas suas aplicações são distintas.
Em relação a sua questão, quando faz uma grande atualização, o Windows leva em conta os programas instalados, arquivos, perfil de contas. Ao fazer um instalação limpa, apenas o sistema é levado em conta, não terá nenhum arquivo pessoal ou programa que será salvo.
Sistema operacional é um software que gerencia todos recursos do sistema, sendo também um conjunto de programas. Aplicativo é um programa que necessita de todos recursos que são gerenciados pelo sistema operacional para poder funcionar, ajudando seu usuário a desempenhar tarefas específicas.
Como um aplicativo para dispositivos móveis é uma plataforma separada do site de uma empresa, ele tem a capacidade de oferecer oportunidades de branding aos usuários. Isso significa que as empresas podem experimentar novas estratégias de comunicação.