Os cercamentos eram grandes áreas de cultivo que eram propriedade particular de algum grande senhor de terras (um latifundiário), recebendo este nome pois eram cercadas (ou seja, possuíam cercas) para impedir que os camponeses pudessem cultivá-las livremente.
Um dos efeitos da lei dos cercamentos na Inglaterra foi a mobilização de uma grande massa de camponeses em direção aos centros industriais. Isso acabou por formar o contingente de pessoas que se transformaria na classe operária inglesa, que foi decisiva para o desenvolvimento da indústria.
Os cercamentos foram medidas administrativas tomadas pelo governo inglês que favoreceram os latifundiários em detrimento dos pequenos proprietários, expulsando os camponeses das suas terras.
Os cercamentos foi um dos impulsos da passagem do sistema feudal para o sistema capitalista. Na politica de cercamentos foram cercadas as terras rurais que pertenciam à camponeses para a produção da lã (favorecendo a indústria textil, que teve grande destaque durante a primeira revolução industrial, na Inglaterra).
As Terras comunais eram áreas do feudo que possuíam um uso coletivo, como florestas, bosques e pastos. Mas para cada feudo existiam regras diferentes para utilização dessas áreas comum, principalmente levando em questão de qual classe social era a pessoa.
Manso de reserva ou manso comum: Região de bosques e pastagens selvagens, destinada à coleta de lenha, raízes, frutos e cogumelos. Geralmente a caça era um privilégio da nobreza. (Somente os senhores feudais comiam carne).
O manso servil era um pedaço de terra que pertencia aos servos do senhor feudal, ou seja, o manso servil era a posse de terras que os servos tinham.
Nesse tipo de relação, um suserano (o maior deles era o rei), grande senhor de terras, “doava” um pedaço de suas terras para outro membro da nobreza, que passava a ser seu vassalo.
O feudo era cedido por um poderoso senhor a um nobre em troca de obrigações e serviços. Quem concedia a terra era o suserano e quem a recebia era o vassalo. O vassalo, por sua vez, podia ceder parte das terras recebidas a outro nobre, passando a ser, ao mesmo tempo, vassalo do primeiro senhor e suserano do segundo.
Aquele que fazia a doação era chamado de suserano ou senhor, enquanto o que recebia a doação chamava-se vassalo. O vassalo não era proprietário do feudo - ele podia apenas usufruir desse bem.
No sistema feudal, aquele que doava um feudo recebia o nome de Suserano. O Suserano, que era geralmente ou o próprio rei, ou, em alguns casos, um nobre de uma casa mais alta, recebia em troca da concessão do uso de suas terras - do seu feudo - um juramento de fidelidade por parte do Vassalo (aquele que recebia).