Descartes é comumente considerado como o primeiro pensador a enfatizar o uso da razão para desenvolver as ciências naturais. Para ele, a filosofia era um sistema de pensamento que encarna todo o conhecimento. Para os cartesianos, a mente está totalmente separada do corpo físico.
René Descartes
O pensamento do francês René Descartes destaca-se na Modernidade. O primeiro racionalista moderno defendeu que o conhecimento era inato ao ser humano e propôs um método dedutivo como ponto inicial de qualquer conhecimento que se pretenda verdadeiro, claro e distinto.
A metodologia científica tem sua origem no pensamento de Descartes, que foi posteriormente desenvolvido empiricamente pelo físico inglês Isaac Newton.
Galileu criou três princípios para a observação da natureza: a observação dos fenômenos naturais; a experimentação; e o terceiro método que o correto conhecimento da natureza que exige que se descubra sua regularidade matemática (GALILEI, 1978, p. 96).
Dizem que, após repudiar o movimento da Terra ao redor do Sol perante a Inquisição, Galileu teria dito “Eppur si muove” (“Contudo, ela se move”). 2. Para demonstrar que objetos com diferentes pesos caem na mesma velocidade, Galileu teria atirado bolas da Torre de Pisa. É sabido que isso nunca aconteceu.
Galileu descobriu também, ao usar o seu telescópio, manchas solares e que Vênus tinha fases como a lua. Provou ainda que a Terra girava em torno do Sol, o que refutava a doutrina aristotélica vigente segundo a qual nosso planeta era o centro do universo (geocentrismo).
Galileu ficou conhecido por levar seu nome à astronomia mundial defendendo a teoria do heliocentrismo, que acreditava que o Sol estava no centro do universo.