É indicado principalmente em casos de distúrbios digestivos (como refluxo gastroesofágico ou vômitos). O exame utiliza a fluoroscopia e um meio de contraste ingerido pela boca, chamado bário. O tecnólogo irá perguntar o motivo do exame e explicar o procedimento para você e seu filho.
O preparo varia de acordo com o tipo e a região que será examinada. Quando é necessário o uso de contraste, o paciente precisa ficar de jejum antes do exame, geralmente por 8 horas.
Seja uma ultrassonografia, ressonância magnética, raio-x ou tomografia computadorizada, o jejum deve ser respeitado, principalmente em exames pouco invasivos, como a endoscopia.
A tomografia computadorizada de crânio só exige preparo quando precisar de contraste. Nesses casos, o paciente deve estar em jejum há pelo menos quatro horas. Nas demais situações, a alimentação ou ingestão de medicamentos (se houver) podem ser realizadas normalmente.
O exame é realizado por um técnico em radiologia. O paciente é colocado deitado sob uma mesa que se move para dentro e para fora de um túnel redondo (chamado de tomógrafo). Durante essa movimentação, o tubo de raio-x se move em volta do paciente, emitindo feixes de radiação em ângulos precisos.
O aparelho de tomografia computadorizada é composto por maca e tubo. O paciente deita-se na maca, que irá deslizar para o interior do tubo para captação de imagens. O exame também pode ser chamado de tomografia computadorizada helicoidal, pelas espirais que o aparelho realiza.
O laudo de tomografia é o resultado do exame de tomografia, descrito e assinado pelo médico radiologista. Para padronização e aceitação pela classe médica, todo resultado de tomografia deve ter uma estrutura correspondente à especialidade na qual o exame está inserido.