Muito se questiona sobre as falhas no atual sistema de medição para calcular se uma pessoa está no peso ideal --o famoso Índice de Massa Corporal, ou IMC (peso/altura²). O diagnóstico de obesidade é simples: ter IMC maior de 30 kg/m². A partir de 25 kg/m², já é considerado sobrepeso.
Para se determinar quadros de obesidade ou peso ideal, são utilizados métodos que envolvem a quantificação direta de gordura corpórea por meio de aparelhos sofisticados de densitometria corporal ou ressonância magnética.
Dentre os métodos duplamente indiretos, os mais utilizados são o índice de massa corporal, as pregas cutâneas, a bioimpedância elétrica, a circunferência da cintura, a relação cintura/quadril, o índice de conicidade e a relação cintura/estatura, sendo que as maiores correlações encontradas foram para a bioimpedância ...
Por meio da análise da composição corporal é possível estimar os compartimentos corporais (massa de gordura e massa corporal magra), que podem fornecer informações importantes sobre a eficácia de intervenções clínicas, relacionadas à prática de atividade física e nutricionais.
Essa avaliação é feita para que fique mais fácil para o profissional entender se o paciente corre algum risco de saúde devido ao excesso de gordura corporal, coletando dados sobre o percentual de gordura e medidas para, posteriormente, avaliar se a pessoa teve evolução com a prática de exercícios e dieta.