A Sextilha é uma estrofe com rimas deslocadas, constituída de seis linhas, ou seis versos de sete sílabas. Distribuição das Rimas na Sextilha: X A X A X A - Onde o X é verso branco - sem rima - e o A é verso rimado.
A estrutura poética do cordel pode ser dividida em: sextilha, setilhas, quadra e décimas. A sextilha compreende a uma estrofe que pode ter de seis versos de até sete sílabas. A décima é uma rima que pode ter entre os 1, 2, 4, 6 e 10 versos. ... As setilhas tratam-se de estrofes de sete versos de sete sílabas.
Um poema é constituído por estrofe(s) com versos elaborados em sílabas poéticas. Métrica é a contagem silábica de um verso. Esta contagem permite reunir duas sílabas em uma só como na crase(sinalefa) e contrair duas sílabas numa só sem alteração de letras (sinérese).
Rimas consoantes As que se conformam inteiramente no som desde a vogal tônica até a última letra ou fonema. Ex.: fecundo e mundo; amigo e contigo; doce e fosse; pálido e válido; moita e afoita. (Essa é a forma adotada nas cantorias e na literatura de cordel por ser uma rima perfeita).
Em relação à linguagem e o conteúdo, a literatura de cordel tem como principais características:
Literatura de cordel também conhecida no Brasil como folheto, literatura popular em verso, ou simplesmente cordel, é um gênero literário popular escrito frequentemente na forma rimada, originado em relatos orais e depois impresso em folhetos.
Os versos de cordel são escritos em sextilha, ou seja, têm estrofes de seis linhas cada. As rimas normalmente ocorrem entre as linhas 2, 4 e 6.
COMO ESCREVER UM CORDEL
Estrofe de quatro versos. A quadra iniciou o cordel, mas hoje não é mais utilizada pelos cordelistas. Porém as estrofes de quatro versos ainda são muito utilizadas em outros estilos de poesia sertaneja, como a matuta, a caipira, a embolada, entre outros. A quadra é mais usada com sete sílabas.