Por exemplo, a velocidade da luz no vácuo é 1,33 vezes maior do que a da luz que se propaga em um meio cujo índice de refração é igual a 1,33....Tabela de índice de refração.
► Posicione o prisma triangular de modo que o feixe de luz incida perpendicularmente sobre uma de suas superfícies e ainda que seu maior lado esteja a um ângulo de 45° (aproximadamente o ângulo crítico) com o feixe incidente, isso porque o índice de refração desse prisma é próximo de 1,4 (observe a figura 3).
Quando a luz branca atravessa um prisma transparente ela decompõe-se, tornando evidente o espectro de cores que se une para formá-la. O fenômeno descrito refere-se à: ... O fenômeno em questão é chamado de dispersão. Nele, a luz sofre refração ao ser transmitida através do prisma.
Quando a luz branca incide sobre uma superfície que separa dois meios surge um leque de cores. Esse fenômeno é denominado dispersão da luz e acontece em razão da diferença de incidência de refração, como também da diferença de velocidade de propagação do feixe de luz.
Nesse processo, a luz branca que é composta pela mistura de cores é refratada ao perpassar a superfície líquida da gota de água. Assim, ocorre a decomposição da luz solar no espectro de cores visíveis ao olho humano, dando origem às cores: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta.