A medição começa com uma apropriada especificação da grandeza, do método e procedimento de medição. Em geral, o resultado de uma medição é uma aproximação ou estimativa do valor da grandeza. Assim, o resultado da medição somente está completo se estiver acompanhado da incerteza da estimativa.
Como a determinação do resultado de uma medição (RM) depende de vários fatores, a determinação analítica da mesma requer procedimentos que envolvem cálculos matemáticos e estatísticos que levam em consideração tanto aspectos físicos do instrumento, bem como a existência de erros (SILVA; CIRILO, 2015, p. 4).
O erro sistemático é a diferença entre a média de um número considerado suficiente de medições e o resultado verdadeiro esperado. No exemplo abaixo, podemos determinar o erro sistemático de uma balança, a partir de dez medições de uma massa conhecida, no caso 10kg.