Qual o princípio geral que norteia a proposta de Bruner? Para Bruner o ensino deve sempre estar voltado a compreensão. Compreensão das relações entre os fatos e entre as ideias, única forma de se garantir a transferência do conteúdo aprendido para novas situações.
Bruner acredita que a aprendizagem é um processo que ocorre internamente e não como um produto do ambiente, das pessoas ou de fatores externos àquele que aprende. A teoria de Bruner privilegia a curiosidade do aluno e o papel do professor como instigador dessa curiosidade, daí ser chamada de teoria da descoberta.
No estudo da motivação são consideradas três variáveis: o ambiente, as forças internas do indivíduo (necessidade, vontade, interesse) e o objeto.
Dessa forma: São muitas as questões consideradas importantes pelos teóricos da aprendizagem. Qual o limite da aprendizagem? ... As teorias cognitivistas, defendem que a aprendizagem acontece através da relação do sujeito com o meio que o circunda, levando a uma organização interna como forma de interação com o mundo.
O conhecimento é constituído na interação como os meios físicos e social, num processo que depende das condições do aprendiz e das condições do meio. ... Além disso, a aprendizagem deve ser encarada como um processo dinâmico, no qual a participação ativa do aprendiz é fundamental.