Após cair na corrente sangüínea, a prolactina chega aos alvéolos mamários, células localizadas no interior dos seios que se parecem com pequenos cachos de uva. É lá que o leite é produzido.
Em função dos hormônios estrógeno e progesterona – secretados pela placenta -, as mamas ficam maiores, mais sensíveis e têm seus vasos sanguíneos dilatados. Já a produção do leite propriamente dito só tem início após o parto, quando outros hormônios, como a prolactina e a ocitocina, entram em cena.
A prolactina começa a ser produzida ainda na puberdade, mas em pequena quantidade. O surto deste hormônio acontece em decorrência da gravidez, e é aumentado, gradativamente, durante a amamentação. Tal hormônio é responsável pelo crescimento e pela atividade secretora dos alvéolos mamários.
A produção de leite materno depende bastante do nível de hidratação da mãe e, por isso, beber 3 a 4 litros de água por dia é essencial para manter uma boa produção de leite. Além da água, também se pode ingerir sucos, chás ou sopas, por exemplo.
Quais são os truques para ter leite após a cesárea?
Faça massagem nas mamas A automassagem também pode ser uma aliada para aumentar a produção de leite materno. Ela estimula os ductos lácteos a se contraírem e impulsionarem o leite. Durante o banho, com água morna, faça movimentos circulares nos dois seios, no sentido da base da mama para fora, em direção ao mamilo.
O exame de prolactina é feito com o objetivo de verificar os níveis desse hormônio no sangue, sendo importante durante a gravidez para saber se as glândulas mamárias estão sendo devidamente estimuladas para produzir quantidades adequadas de leite materno.