Os minerais se formam pelo processo de cristalização, que é o crescimento de um sólido a partir de um gás ou líquido cujos átomos constituintes agrupam-se segundo proporções químicas e arranjos cristalinos adequados.
- A maioria dos minerais metálicos é de consistência sólida (em temperatura ambiente). ... - Os minerais metálicos apresentam capacidade de conduzir calor e eletricidade. Alguns mais, outros menos. - A maioria destes metais é encontrada em estruturas geológicas da era pré-cambriana (período de formação do planeta Terra).
No início de sua formação, a Terra era como um esferoide, uma enorme bola feita de rochas fundidas de composição homogênea. Aos poucos, nosso planeta foi se resfriando, iniciando a cristalização dos minerais e a segregação dos elementos químicos.
Em resultado dessa distinção, materiais com a mesma composição química podem constituir minerais totalmente distintos em resultado de meras diferenças estruturais na forma como os seus átomos ou moléculas se arranjam especialmente (como por exemplo: o grafite e o diamante).
Entre as propriedades de um mineral constituinte de uma determinada rocha algumas podem ter uma influência directa nas propriedades desta. ... A dureza, a clivagem, a resistência à compressão são exemplos de propriedades vectoriais enquanto que o peso volúmico e a porosidade são propriedades escalares.
As propriedades físicas mais utilizadas na identificação dos minerais são as propriedades óticas - a cor, a risca e o brilho -, as propriedades mecânicas - a clivagem, a fratura e a dureza - e a densidade. A cor é a característica mais evidente na observação dos minerais.
A identificamos dos minerais mais comuns é feita por suas propriedades físicas: dureza, clivagem, cor, cor do traço, brilho, hábito, densidade, fratura. Alguns ensaios químicos simples podem ser usados. Dureza - é a resistência que a superfície lisa da face do mineral oferece ao risco (resistência à abrasão).
A densidade relativa é característica para cada mineral, e depende basicamente de dois fatores: os elementos químicos que constituem o mineral e a maneira como estes elementos estão arranjados dentro da estrutura cristalina.
O termo clivagem refere-se à propriedade que uma rocha tem de romper-se ou clivar em superfícies aproximadamente paralelas. A clivagem abrange um subgrupo de foliações – nem todas as rochas foliadas se rompem preferencialmente ao longo de sua foliação.
Muitas vezes é difícil distinguir, por simples observação macroscópica, a partição da clivagem. Entende-se por fratura de um mineral a maneira pela qual ele se rompe quando isto não se produz ao longo de superfícies de clivagem ou de partição.
A dureza de um mineral é a resistência que a sua superfície oferece ao ser riscada.