É colocar objetos em diferentes categorias, mutuamente exclusivas, em uma estrutura hierárquica, que representa uma ordenação arbitrária da realidade. A principal finalidade da classificação de projetos é torná-los mais facilmente gerenciáveis, permitindo uma melhor avaliação de suas implicações para a organização.
Um projeto, em sua melhor definição, é "um esforço temporário empreendido para criar um produto, serviço ou resultado exclusivo", segundo o PMBOK (Guia de gerenciamento de projetos). Basicamente, um projeto é um planejamento detalhado com execução de acordo com o previsto para se alcançar um objetivo.
São características de um projeto:
Enquanto o produto se relaciona diretamente com as necessidades e os desejos do cliente, nos processos o que se busca é definir como aquele item ou serviço deve ser fabricado ou prestado da melhor forma possível.