Laterização é um processo no qual o solo acumula grande quantidade de óxidos hidratados de ferro ou alumínio, o que modifica a sua composição e a coloração, que se torna avermelhada, com cor de ferrugem.
A laterização é um tipo de intemperismo químico que atua principalmente sobre os solos, sendo responsável pelo surgimento de uma crosta ferruginosa sobre eles. Os solos formados por esse processo são chamados de lateríticos e os blocos de rochas constituídos são denominados por lateritos.
Basicamente, os solos formam-se a partir do processo de decomposição das rochas de origem, chamadas de rochas mãe. ... Com isso, essa lenta desagregação proporcionou a formação de sedimentos, que se mantêm aglomerados e compõem os solos. O processo de origem e constituição dos solos é chamado de pedogênese.
Além disso, o solo exerce uma série de funções ao ecossistema, destacando-se as seguintes:
Os solos podem ser protegidos com um conjunto de técnicas de preservação, que incluem sistemas onde se cultivam espécies que produzem grandes quantidades de palha. Milheto, braquiária, aveia e trigo, são espécies que produzem palha com relação C/N alta, de decomposição lenta.