As especializações estáveis mais freqüentes são os microvilos, os estereocílios, os cílios, os flagelos, as invaginações basais (labirinto basal) e as interdigitações (laterais e/ou basais).
Além disso, a superfície das células epiteliais pode conter especializações, como microvilosidades (pequenas projeções do citoplasma), cílios e flagelos. que aumentam a superfície de contato e facilitam a movimentação de partículas.
Acerca das especializações da superfície livre no tecido epitelial, podemos dizer que existem: as células epiteliais apresentam dois pólos, sendo que um está voltado uma superfície livre, que é o pólo apical e outro pólo está voltado para o tecido conjuntivo, que é o pólo basal.
Na região apical das células, podemos encontrar especializações como as microvilosidades e estereocílios, que estão relacionadas com o aumento da superfície da membrana. Outras especializações, como os flagelos e cílios, estão relacionadas com o movimento celular.
Quando observamos as células animais, verificamos três principais tipos de junções intercelulares: junções aderentes, desmossomos e junções comunicantes. Essas estruturas estão relacionadas com várias funções, como a ancoragem e a troca de informação.
Função da membrana plasmática A membrana plasmática desempenha diversas funções importantes na célula, como: Delimita a célula, separando seu meio interno do ambiente externo; Protege a célula contra a ação de diversos agentes; ... Em células vegetais, coordena a síntese e o agrupamento das microfibrilas da parede celular.
As interdigitações realizadas pelas membranas plasmáticas de duas células pareadas são especializações de comunicação celular que têm como propósito ampliar a superfície de contato entre as células que as realizam. Não é incomum que esta região de membranas interdigitadas seja local de ocorrência de alguma junção.
Zôna de oclusão (oclusão: "fechamento") são as junções, compostas de duas proteínas, (claudina e ocludina) entre as camadas mais externas de células adjacentes (vizinhas), que estabelecem uma barreira à entrada de macromoléculas (lípidios, proteínas) nas células.