O principal sintoma da linfadenite é o aumento dos gânglios linfáticos . Os sintomas causados por um linfonodo ou grupo de linfonodos infectados podem incluir gânglios que aumentam de tamanho e tornam-se mais macios, avermelhados e dolorosos, e que podem se tornar cheios de pus (abscesso ) e drenar para a pele .
Linfadenopatia é o termo empregado em qualquer alteração em tamanho e consistência de linfonodos. A linfadenopatia cervical é um problema muito frequente nos pacientes da faixa etária pediátrica e, em geral, representa reação transitória a processos inflamatórios ou infecciosos locorregionais ou sistêmicos.
De forma geral, a adenite pode ser causada por vírus, como citomegalovírus, vírus HIV e vírus Epstein-Barr, ou por bactérias, sendo as principais Staphylococcus aureus, Streptococcus β-hemolítico do grupo-A, Yersinia enterocolitica, Y. pseudotuberculosis, Mycobacterium tuberculosis, Shigella sp ou Salmonella sp.
Aumento de tamanho dos linfonodos Quando existe um problema perto de um nódulo linfático, por exemplo, uma infecção, feridas ou câncer, o gânglio ou o grupo de gânglios linfáticos nessa área pode inchar e aumentar de tamanho à medida que se encarrega de filtrar as células "ruins". Isso é denominado linfonodomegalia.