Entre os fatores responsáveis pela mudança na pressão estão: a gordura abdominal, o excesso de bebida alcoólica e consumo de sal, além da falta de atividade física (sedentarismo). O estresse também pode fazer o corpo liberar hormônios — substâncias que regulam o funcionamento do organismo — que contraem os vasos.
A capacidade de populações negras reterem mais água no organismo e, consequentemente, reterem mais sal, é uma das hipóteses que tentam explicar por que o índice de hipertensão em negros é maior do que em brancos em todo o mundo.
Os pretos autodeclarados compõem 7,6% da população brasileira, somando cerca de 15 milhões de indivíduos. Estão espalhados por todo o território brasileiro, embora os maiores números estejam no Nordeste e no Sudeste.
O processo saúde-doença acontece ao longo da vida e é influenciado pela lógica de produção econômica, pelos aspectos históricos, sociais, culturais e biológicos, pela forma como se entende a saúde e a doença e pelo desenvolvimento científico da humanidade (Sabroza, 2007).
Também podem ser considerados os fatores sociais, econômicos, culturais, étnicos/raciais, psicológicos e comportamentais que influenciam a ocorrência de problemas de saúde e fatores de risco à população, tais como moradia, alimentação, escolaridade, renda e emprego.
Exame de sangue permite diagnosticar esquizofrenia e bipolaridade. Metodologia desenvolvida por pesquisadores brasileiros permite diagnosticar, com base em um único exame de sangue, duas doenças psiquiátricas com sintomas semelhantes: esquizofrenia e transtorno bipolar.