Os capnógrafos analisam e registram a pressão parcial de CO2 durante o ciclo respiratório por um sensor aplicado nas vias áreas do paciente ou pela aspiração de uma amostra de ar nas vias aéreas processada por um sensor. ... O valor normal do capnografo é de 35 a 45 mmHg.
Capnometria é a medida numérica do CO2 expirado. Quando essa informação é plotada em um gráfico em função do tempo ou volume expirado, recebe o nome de capnografia. O gás exalado passa por uma câmara que recebe radiação infravermelha.
A medida do CO² ao final da expiração ETCO² ( end tidal CO2), permite a monitorização contínua e não invasiva do gás alveolar, indiretamente refletindo seus níveis circulantes. O EtCO2 estima, com alguma precisão, a PaCO2 porque o CO2 nos alvéolos e nos capilares pulmonares está em equilíbrio.
Assim, a medida da concentração de CO2 ao final da expiração (ETCO2) permite a monitorização contínua e não invasiva do gás alveolar, refletindo de forma indireta a PaCO2.
O EtCO2 estima, com alguma precisão, a PaCO2 porque o CO2 nos alvéolos e nos capilares pulmonares está em equilíbrio. No entanto, o EtCO2 e PaCO2 não são idênticos, mesmo no paciente normal, por causa de shunts intrapulmonares e do espaço morto, presentes mesmo no paciente normal.