substantivo feminino Ação ou efeito de perceber, de compreender o sentido de algo por meio das sensações ou da inteligência: percepção do sofrimento, do clima.
Mas como a mente humana é inteligente e pode se adaptar a várias circunstâncias, um mecanismo mental que ajuda a driblar essas situações de distração é a atenção seletiva. Trata-se da capacidade de escolher uma atividade e focar nela, ignorando o que pode atrapalhar.
A atenção voluntária nos permite fazer uma escolha do objeto a que voltaremos nossa atenção. Essa atenção, a voluntária, nos leva a focalizar um determinado objeto, “desligando-nos” dos demais estímulos que estão ao nosso redor.
Por exemplo: a atenção voluntária e a memória sensorial que atuam durante as inter-relações estabelecidas com a professora e os colegas (no plano interpsicológico) irão, mais tarde, constituir o repertório cognitivo-comportamental da criança (plano intrapsicológico) (MOLL, 1996).
Cabe observar que a atenção voluntária e o controle voluntário do comportamento são funções superiores que, conforme comentado, se desenvolvem a partir das apropriações do ambiente cultural.