“Quando um núcleo emite uma partícula beta (β), seu número atômico aumenta uma unidade e seu número de massa não se altera.” Exemplo: ... Os átomos de tório, césio e estrôncio emitem radiação β. O tório-234, por exemplo, se transforma em protactínio-234 emitindo um elétron, partícula beta.
O que acontece com o número de massa e com o número atômico de um núcleo instável se ele emite uma partícula beta? O número de massa aumenta 1 unidade e o número atômico permanece sem alteração. O número de massa diminui 1 unidade e o número atômico permanece sem alteração.
No caso da emissão de uma partícula alfa (42α2+), o número atômico (quantidade de prótons) do átomo diminui duas unidades (porque perdeu dois prótons) e seu número de massa (quantidade de prótons e nêutrons no núcleo) diminui quatro unidades.
Quando um átomo emite uma partícula β-, o seu número atômico (Z) aumenta em 1 unidade e o seu número de massa (A) não se altera. Note que, assim como no decaimento alfa, o número atômico do composto é alterado em um decaimento beta, logo, o elemento químico após o decaimento não é o mesmo de antes do decaimento!
Veja o que essa lei diz: “Quando um átomo sofre um decaimento alfa (α), o seu número atômico (Z) diminui duas unidades e o seu número de massa (A) diminui quatro unidades”. ... Como a partícula alfa possui dois prótons e dois nêutrons, o número de massa diminui quatro unidades quando o núcleo emite uma partícula dessa.
Esta é ainda mais energética que as outras radiações. Concluiu-se, portanto, que a radiação gama (γ) não é constituída de partículas, mas, assim como o raio X, ela seria formada por ondas eletromagnéticas, além de não possuir carga nem massa. Por não ter carga, essa radiação não sofre interferência no campo elétrico.
A radiação alfa possui massa e carga elétrica relativamente maior que as demais radiações. A radiação beta possui carga negativa, se assemelha aos elétrons. As partículas beta são mais penetrantes e menos energéticas que as partículas alfa, conseguem atravessar o papel alumínio, mas são barradas por madeira.
As três emissões radioativas naturais são: partículas alfa (2 prótons e 2 nêutrons), partículas beta (1 elétron) e radiações gama (radiação eletromagnética). Enquanto isso, a terceira radiação, denominada de gama (γ), não sofreu desvio nenhum. ...
Transmutação artificial é um fenômeno químico nuclear sintético (realizado em laboratório) em que o núcleo do átomo de um determinado elemento químico é transformado no núcleo de outro elemento químico.
→ Elementos radioativos artificiais (transurânicos)