O tanque da cisterna pode ser feito de diversos materiais, podendo também ser produzido em alvenaria. Os principais modelos são em plástico modular e fibra de vidro, materiais que não transmitem cheiro ou odor e ainda preservam a qualidade da água.
Normalmente a cisterna é localizada no interior do solo, e funciona da seguinte maneira: a água da chuva passa pelas calhas e é levada a um filtro, que elimina os galhos, folhas e demais resíduos seguindo para dentro do reservatório. Nele, há um freio d'água que impede que a entrada de água agite o seu conteúdo.
Ao usar uma cisterna para coletar a água da chuva, é possível limpar o quintal, regar plantas ou dar descarga sem utilizar o preciso recurso que é a água potável.
Uma das principais vantagens da cisterna é a possibilidade de redução de até 50% dos gastos em água potável na residência ou propriedade, economia garantida através do reúso da água, uma via extremamente sustentável. Evita a proliferação do mosquito Aedes Aegypti.
Por isso, os tanques de retardo vem sendo cada vez mais exigidos por leis municipais e estaduais. Basicamente a função de um tanque de retardo é “segurar” as águas pluviais por cerca de 1 (uma) hora, para que depois a mesma seja despejada na rede pública através de um sistema de automação com a utilização de bombas.
Uma caixa d'água de polietileno tem alta durabilidade, com uma vida benéfico de por volta de 30 anos. Graças à agilidade do material, a caixa d'água ganha em flexibilidade, Caixa d'água de fibra sendo de simples instalação e higienização. Essa qualidade torna o equipamento menos difícil de ser conduzido e armazenado.