Existem dois tipos de sismos: os de origem natural e os induzidos. As maiorias dos sismos são de origem natural da Terra, chamados de sismos tectônicos. A força das placas tectônicas desliza podendo afastar-se, colidir ou deslizar-se uma pela outra.
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Os países mais afetados foram:
Historicamente, é no Oceano Pacífico onde ocorreram a maioria dos tsunamis, por ser uma área cercada por atividades vulcânicas e frequentes abalos sísmicos.
As ondas de um tsunami resultam-se de um grande deslocamento de água. Ele ocorre com maior frequência no Oceano Pacífico e pode atingir uma altura de trinta metros. Os tsunamis já deixaram centenas de pessoas mortas ou feridas, além de milhares de desabrigados.
As suas causas estão atreladas à instabilidade tectônica da zona de contato de duas grandes placas tectônicas localizadas no litoral leste do Japão. Esse terremoto atingiu uma magnitude de 9,1 graus na Escala Richter e gerou um grande tsunami, que atingiu a região de Tohoku, assim como a Usina Nuclear de Fukushima.
Terremotos, na verdade, ocorrem em razão do encontro de placas tectônicas, que são blocos rochosos e descontínuos que formam a crosta terrestre, e que possuem mobilidade. Esse encontro provoca tremores e, em alguns casos, em virtude da agitação intensa de águas oceânicas, os tsunamis.
Tsunami vem do japonês Tsu, que quer dizer porto, enquanto nami é o mesmo que onda. No entanto, muitas pessoas, incluindo alguns especialistas da área, costumam utilizar a expressão “maremoto” para fazer referência a qualquer terremoto ou abalo sísmico que acontece nas áreas oceânicas e provoca a agitação das águas.
Os parâmetros que caracterizam um sismo são: - FOCO, ou hipocentro: é o local onde ocorreu a liberação de energia; - EPICENTRO: é a projeção vertical do foco na superfície terrestre; ... Existem diversos tipos de ondas elásticas que são liberadas quando ocorre um terremoto.
a) Terremoto: o movimento ou abalo de placas tectônicas, que em seu contínuo fluxo migratório colidem ou arrastam-se umas sobre as outras; b) Maremoto: agitação sísmica no mar; c) Tremor de Terra: agitação sísmica na superfície terrestre.
Incomuns, na verdade, são os sismos de grande magnitude porque o país está em uma zona intraplacas tectônicas, com maior estabilidade, afastado das zonas de contato ou de separação de plataformas (veja a ilustração ao lado, que também indica, com as setas vermelhas, o sentido de movimento das placas).
Os terremotos ou abalos sísmicos são provocados por movimentos na crosta terrestre, composta por enormes placas de rocha, chamadas de placas tectônicas. Além disso os tremores também podem ser resultantes de atividade vulcânica ou de deslocamentos de gases (principalmente metano) no interior da Terra.
Charles Francis Richter (Hamilton, 26 de abril de 1900 — Pasadena, 20 de abril de 1985) foi um sismólogo estadunidense. Richter ficou famoso ao criar, em colaboração com Beno Gutenberg, uma escala que quantifica a grandeza (energia libertada) pelos terremotos, que ele usou pela primeira vez em 1935.
Charles Francis Richter
No dia 30 de agosto de 2020 foi registrado o terremoto mais recente em solo brasileiro, pelo Laboratório de Sismologia da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, o tremor teve 4,6 graus na escala Richter, não houve nenhum dano material sério ou morte.