A irrigação de pastagem possibilita a produção de altas quantidades de forragem por hectare por ano, com redução de custos. É possível lotações de 7 a 10 vacas por hectare, produzindo 10-13kg de leite por vaca por dia.
A área foi subdividida em quatro pastos de 20 ha cada, utilizados em pastejo rotacionado, com 14 dias de ocupação e 42 dias de descanso. A média anual de lotação foi de 1,25 vacas/ha.
Num bom pasto as vacas não necessitam mais do que 4 a 5 horas para encher o rúmen, o que pode ser feito pela manhã e a tardinha sem prejuízo para a produção. Com este sistema, usamos em torno de 1.
A fazenda, no município de Uberlândia, em Minas Gerais, tem pouco mais de 30 hectares, mas apenas 2,2 deles são usados pelas 32 vacas leiteiras. Ou seja, uma taxa de lotação superior a 14 unidades animais por hectare. A média brasileira, segundo o IBGE, gira em torno de uma unidade animal por hectare.
A taxa de lotação pode ser definida pelo número de animais – ou unidades animais (1 UA= 450 kg PV) –, dividido pela a área pastejada. Por exemplo: se tivermos uma área de 50 hectares, com 300 cabeças, a taxa de lotação será de 6 cabeças por hectare.
Segundo a zootecnista, no Brasil não há um padrão estabelecido de área por animal no confinamento. “A média disponibilizada pelos produtores é de 8 a 12 m²/animal, mas não existe um consenso, sendo recomendado por técnicos de 8 a 50 m²/animal”, aponta.
Nem sempre o curral precisa abarcar todo o rebanho da propriedade. A capacidade total dele tem de ser calculada em relação ao número de cabeças pela área. A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), por exemplo, recomenda duas cabeças por metro quadrado.
O tratamento é de primeira e a comida é servida cinco vezes por dia. Neste sistema, cada boi fica em média 85 dias e consome diariamente 18 quilos de ração. Quando for para o frigorífico, eles devem estar pesando, em média, seis arrobas a mais.