As principais características dos metais são: maleabilidade, ductibilidade, condutibilidade e brilho. Um metal pode ser definido como sendo um aglomerado de átomos com caráter metálico em que os elétrons da camada de valência fluem livremente.
Características dos metais Têm aspecto lustroso. Possuem alta densidade. São elementos eletropositivos (tendem a formar cátions — cargas positivas). Com exceção do mercúrio, são elementos com alto ponto de fusão e sólidos em temperatura ambiente.
Porém, um metal pesado não pode ser sintetizado e nem destruído pela ação do homem. Os metais pesados mais comuns são: sódio, potássio, bário, cálcio, ferro, zinco, cobre, níquel, magnésio, arsênio, chumbo, cádmio, mercúrio, alumínio, titânio, estanho, tungstênio, cromo, cobalto e manganês.
(Wilson's Disease; Inherited Copper Toxicity) Na doença de Wilson, uma rara doença hereditária, o fígado não excreta o excesso de cobre na bile, como faz normalmente, resultando em um acúmulo de cobre no fígado, causando-lhe danos. O cobre se acumula no fígado, no cérebro, nos olhos e em outros órgãos.
O exame denominado fenotipagem de alfa-1-antitripsina é geralmente definitivo para o diagnóstico da doença principalmente quando o resultado revela genótipo PiZZ. A biópsia hepática não é necessária para o diagnóstico, mas pode ter valor prognóstico para confirmar cirrose hepática.
A dosagem de Alfa-1 antitripsina é realizada para auxiliar no diagnóstico do enfisema precoce, especialmente quando o paciente não possui fatores de risco claros, como tabagismo ou exposição a irritantes pulmonares como poeira e fumaça.
A calprotectina fecal é um biomarcador que pode fornecer informações importantes para o médico, inclusive no atendimento primário, no diagnóstico diferencial de distúrbios gastrointestinais, principalmente as doenças inflamatórias intestinais e a síndrome do intestino irritável.
A alfa-1 antitripsina é um inibidor da elastase neutrofílica (antiprotease), cuja principal função é proteger os pulmões da destruição tecidual mediada pela protease.