A linfonodomegalia consiste no aumento dos gânglios linfáticos, o que normalmente acontece quando o corpo está tentando combater alguma infecção, ou até mesmo algum tipo de câncer.
Os linfonodos cervicais são numerosos, superficiais e, por isso, muitas vezes, palpáveis, sendo geralmente descobertos como "nódulo palpável". Para definir sua localização, Som et al.
Linfonodos Cervicais (pré-escapulares): são palpáveis na face lateral da porção distal do pescoço e ficam em uma fossa formada pelos músculos trapézio, braquiocefálico e omotransverso.
Esses gânglios palpáveis podem ser encontrados no pescoço (submandibulares), pernas (poplíteos) membros anteriores (cervical superficial) axilas (axilares) na virilha (inguinais) e também no abdômen e tórax (esses não palpáveis observados somente através do exame de ultra som e rx).
Vale salientar que, quando os linfonodos estão combatendo infecções, tornam-se doloridos. Pelo fato de os linfonodos aumentarem de tamanho durante infecções, é comum que os médicos procurem por esse sinal quando um paciente está doente. O inchaço dos linfonodos pode indicar uma infecção.
Os linfonodos são encontrados em maiores quantidades no pescoço (linfonodos cervicais), nas axilas (linfonodos axilares), nas virilhas (linfonodos inguinais), ao longo dos grandes vasos sanguíneos e nas cavidades do corpo.
Consistem de tecido linfático, coberto por uma capsula de tecido conjuntivo fibroso. Temos de 400 a 600 linfonodos em cadeia em nosso corpo. As principais cadeias e linfonodos são: cervical, axilar, fossa-olicraniana, ducto torácico, pre-aortico (ampola), inguinal e losango poplíteo.
Linfonodos occipitais: drenam a parte posterior do couro cabeludo. Linfonodos retroauriculares: drenam a porção lateral da cabeça. Linfonodos parotídeos superficiais: drenam a porção superior da face e a região temporal. Linfonodos submandibulares: drenam a região submandibular e porção lateral da língua.
Os linfonodos superficiais da cabeça estão divididos em cinco grupos: occipitais, mastóideos, pré-auriculares, parotídeos superficiais e da face. São ainda subdivididos em: zigomáticos, bucinatórios, nasolabiais e mandibulares.
O sistema linfático é uma rede essencial que funciona em harmonia com o sistema circulatório, para deslocar o fluido conhecido como linfa de volta ao coração. Linfonodos e vasos linfáticos existem ao longo de todo o corpo, principalmente adjacentes aos grandes órgãos que são supridos pelos grandes vasos.