Foi na antiguidade clássica que a ética nasceu e passou a ser pensada. Aristóteles foi um dos primeiros filósofos deste período a estudar a ética, e escreveu sobre ela na obra Ética a Nicômaco. Nesta obra, ele apresenta que a finalidade última da ética é a felicidade.
Na Grécia Antiga, período que coincide com o século IV a.C., os filósofos gregos foram os primeiros a pensar o conceito de ética, associando a tal palavra a idéia de moral e cidadania. Precisavam de honestidade, fidelidade e harmonia entre seus cidadãos, porque suas cidades-Estado1 estavam em desenvolvimento.
Resposta. A ética grega é fundamentada no seguinte princípio, os melhores, mais fortes, mais inteligentes comandam, enquanto os mais fracos obedecem. Tal sociedade é escravocrata, aristocrata, A desigualdade é sua maior característica.
O homem adquire as virtudes éticas com a prática do justo meio (moderação) entre os dois vícios. A prudência, então, é condição necessária para a escolha do justo meio e, consequentemente, para o agir de acordo com a virtude, afinal, a virtude ética e o justo meio constroem-se com o hábito da virtude.
A grande popularidade deste trabalho na Idade Média ajudou a espalhar este conceito pela Europa. São elas: castidade (em latim: castitas), caridade (caritas), temperança (temperantia), diligência (industria), paciência (patientia), bondade/benevolência (benevolentia) e humildade (humilitas).
As virtudes se configuram em hábitos capazes de levar alguém à excelência, ao que há de melhor na condição humana. Dentre as virtudes que se destacam estão: justiça, persistência, otimismo, humildade, bondade, compaixão, empatia, perdão, honestidade, disciplina e coragem.