Objetivo: tomar contato com o material, de maneira livre, sem regras. Durante algum tempo, os alunos brincam com o material, fazendo construções livres. O material dourado é construído de maneira a representar um sistema de agrupamento. Sendo assim, muitas vezes as crianças descobrem sozinhas relações entre as peças.
O material dourado é confeccionado em madeira ou eva, é composto por: cubos, placas, barras e cubinhos. O cubo é formado por dez placas, a placa por dez barras e a barra por dez cubinhos.
O material dourado mais comum é confeccionado em madeira, mas é possível também criar variações desse produto em outros materiais. Existem opções que são confeccionadas em papel, EVA e até mesmo isopor.
No sistema de numeração decimal os agrupamentos são feitos de 10 em 10 unidades.
Significado de centena Grupo de cem unidades; unidade de terceira ordem no sistema de numeração. Às centenas, em grande número.
São 100 unidades ou 10 dezenas.