De acordo com a hepatimetria, no exame clínico, define-se como normal o fígado que atinge 10-12 cm (massa média de 1800kg) no homem e 8-11 cm (massa média de 1400kg) na mulher. Classifica-se, portanto, a hepatomegalia – aumento do volume do fígado – como leve (13-16 cm), moderada (16-19 cm) ou maciça (> 19 cm).
O fígado pode aumentar devido a diversas situações, como por exemplo, cirrose, esteatose hepática, insuficiência cardíaca congestiva e, menos frequentemente, no câncer. A hepatomegalia normalmente não causa sintomas e o tratamento é feito de acordo com a causa.
A inflamação do fígado por qualquer causa se permanecer durante um longo período de tempo causa o que é chamado cientificamente de “cicatrizes”, (cirrose). É normal um fígado cirrótico ficar endurecido e diminuído de tamanho. A cirrose avançada torna o fígado incapaz de funcionar.
Quando alimentos gordurosos são consumidos em excesso, parte dessa gordura fica acumulada no fígado porque o órgão não consegue metabolizá-la completamente. Nesses casos, o paciente pode desenvolver esteatose hepática, que é o primeiro estágio de patologias mais sérias, como a cirrose hepática não alcoólica.
Falta de apetite; Fezes de cor amarelada, esbranquiçada ou cinzentas; Barriga inchada; Sensação de coceira em todo o corpo.