Hospedeiro definitivo é o que aloja o parasita em sua fase de maturidade ou em fase de reprodução sexuada e o hospedeiro intermediário é aquele que aloja o parasita em sua fase de larvária ou de reprodução assexuada.
Apresentação. A esquistossomose mansoni é uma doença parasitária, causada pelo trematódeo Schistosoma mansoni, cujas formas adultas habitam os vasos mesentéricos do hospedeiro definitivo (homem) e as formas intermediárias se desenvolvem em caramujos gastrópodes aquáticos do gênero Biomphalaria.
glabrata,como hospedeiros intermediários para desenvolver seu ciclo evolutivo. A transmissão desse parasita se dá pela liberação de seus ovos através das fezes do homem infectado. Em contato com a água, os miracídios eclodem e penetram nos caramujos e, algum tempo depois, liberam novas larvas.
O parasita foi descoberto (1851) pelo médico alemão Theodor Bilharz (1825-1862). No entanto, o descobridor do Schistosoma mansoni foi o cientista brasileiro Manuel Augusto Pirajá da Silva (1873-1961), que morreu antes mesmo que fosse descoberto um medicamento para a doença.
Estudos comprovam que a introdução da Esquistossomose no Brasil, ocorreu através do tráfico de escravos da África, nos portos de Recife e Salvador. A partir daí a doença expandi-se pelos estados nordestinos, formando uma grande área de transmissão no Rio Grande do Norte, Bahia e Minas Gerais.
No Brasil, a esquistossomose é conhecida popularmente como “xistose”, “barriga d'água” ou “doença dos caramujos”. A pessoa adquire a infecção quando entra em contato com água doce onde existam caramujos infectados pelos vermes causadores da esquistossomose.
A esquistossomose, também conhecida como barriga d'água, febre do caramujo ou bilharzíaze, é uma doença causada pelos platelmintos do gênero Schistosoma.