Será porque não há outra planta por perto? A pitaia é uma planta que apresenta autoincompatibilidade, portanto, não tem capacidade de realizar a autofecundação. Assim, há necessidade de outra planta próxima para que ocorra a polinização cruzada, fecundação e, consequentemente, formação de frutos.
O plantio de pitaya por sementes é bem simples, porém o tempo até dar frutos é mais prolongado, pode demorar 2 anos ou mais. As sementes devem ser extraídas de plantas maduras, lavadas e semeadas imediatamente em areia lavada ou substrato específico, espalhando algumas no local e cobrindo levemente com areia.
Clima ideal Por se tratar de um cacto e por ter como origem regiões tropicais, a pitaya é uma planta que tem forte resistência ao calor, dessa forma, a temperatura ideal para cultivar pitaya está entre 18°C e 26°C, com baixa umidade do ar.
Ambientes externos, como jardins e quintais, são os locais mais indicados para cultivar pitaya, que pode atingir mais de 1 metro de altura. Por ser uma fruta de tamanho médio e com um peso elevado, é comum que ela puxe os galhos para baixo, tornando a estrutura ainda mais interessante na ornamentação.
R$ 30 a unidade, e duas por R$ 50.
O rosa vibrante dessa pitaya vem do licopeno, pigmento fortemente ligado à prevenção de câncer e doenças cardíacas. “Já a de polpa branca contém flavonoides com função antioxidante e anti-inflamatória”, conta a nutricionista. Logo, ambas merecem um cantinho na fruteira.
Benefícios da pitaya para a prevenção e controle de doenças crônicas. Devido à sua composição nutricional, a pitaya ajuda a combater o câncer (ação antioxidante), doenças cardíacas (pois auxilia na redução do LDL colesterol), e melhora a pressão arterial (devido ação da captina, uma substância presente na fruta).
Por que a pitaia é tão cara? No mercado, o valor da pitaia costuma ser alto! Isso acontece porque a oferta é menor que a demanda, ou seja, muita gente querendo e pouca gente produzindo. ... O quilo chega a variar de R$100 no início e final da colheita e chega a R$8 no pico da oferta”.
Um dos benefícios da pitaya é ajudar a emagrecer, por ser uma fruta pobre em calorias e rica em fibras, mas ela também tem outros benefícios, especialmente relacionados ao seu poder antioxidante. Essa fruta ainda protege as células, ajuda na digestão, na pressão e combate a anemia porque é rica em vitaminas e minerais.
A fruta possui diferentes substâncias com atividade antioxidante, que são usadas na prevenção e no tratamento de algumas doenças, como câncer, doenças cardiovasculares e Alzheimer. São elas: vitamina C na polpa, betalaína na casca e polifenóis na antecasca.
Segundo Renata, a pitaya cai bem em preparações com iogurte, na elaboração de geleias e na salada de frutas. Na forma congelada, vira um saboroso picolé natural. “Já com a casca dá para fazer chá em infusão. Ele é rico em antioxidantes e tem alto pode diurético”, garante a nutricionista do Oba Hortifruti.
Modo de preparo Ferva a água e acrescente o ágar-ágar e o açúcar ou adoçante. Desligue o fogo, acrescente a pitaya amassada e mexa.
É branca por dentro com a casca rosada. Com o nome científico de Hylocereus megalanthus, a variedade amarela apresenta casca amarelada e interior branco. É muito comum na Colômbia. Com o nome científico de Hylocereus polyrhizus, a pitaya vermelha possui a casca rosa e a polpa avermelhada.
Uma pitaia madura deve estar macia e ceder um pouco, como uma manga ou abacate maduros. Se a casca ainda estiver firme e não ceder com a pressão, a fruta ainda não amadureceu. Por outro lado, se estiver bem mole quando você apertar, provavelmente já passou do ponto de maturação. Não espere a fruta cair da planta.
Para manter os nutrientes, é aconselhável consumir a fruta em até uma semana. “Ingerir mais de 100 g por dia, muitas vezes, pode provocar um leve desarranjo, o ideal é comer meia pitaya ao dia”, finaliza Rosa.
Por ser uma fruta neutra, é boa para gastrite, além de previnir câncer de colón, uma vez que seu consumo regula o trânsito intestinal e auxilia na limpeza do organismo.