Os fungos reproduzem-se de forma assexuada (brotamento, divisão binária, entre outros) ou sexuada. Os fungos são organismos uni ou multicelulares, heterotróficos e que se reproduzem de forma sexuada ou assexuada, principalmente por meio da produção de esporos.
Esporulação: consiste na formação de esporos, células especializadas envoltas por uma parede celular que garante a proteção da estrutura. O esporo, ao encontrar um ambiente adequado para seu desenvolvimento, germina e origina outro ser. Podemos observar a formação de esporos, por exemplo, em algas, plantas e fungos.
Micetismo são intoxicações pela ingestão de fungos, cogumelos, dependendo da espécie pode atingir sistema nervoso, distúrbios intestinais, vômito, diarréia, convulsões, alucinações e ser fatal.
As micotoxinas são metabólitos tóxicos secundários produzidos por fungos filamentosos. Os fungos crescem e se proliferam bem em grãos quando em condições ideais de temperatura, umidade e presença de oxigênio. A evidência da ocorrência das micotoxinas está relatada no Antigo Testamento.
A produção de micotoxinas depende do crescimento fúngico, portanto pode ocorrer em qualquer época do crescimento, colheita, ou estocagem do alimento. contudo, o crescimento do fungo e a presença de toxinas não são sinônimos, porque nem todos os fungos produzem toxinas.
De acordo com o que foi mencionado anteriormente, micotoxinas são metabólicos secundários produzidos por fungos filamentosos, tendo como maior preocupação os gêneros Aspergillus sp., Penicillium sp. e Fusarium sp., por trazer danos à saúde humana de maneira direta e indiretamente.
aflatoxina B1
Aspergillus
A produção de micotoxinas depende do crescimento fúngico, portanto pode ocorrer em qualquer época do crescimento, colheita, ou estocagem do alimento. Contudo, o crescimento do fungo e a presença de toxinas não são sinônimos, porque nem todos os fungos produzem toxinas.
O método mais eficaz de neutralização de micotoxinas já existentes na ração é através de sua adsorção a um composto inerte antes de sua absorção peo intestino. Assim, uma vez produzidas, resta apenas a possibilidade de reduzir o seu impacto sobre o desempenho dos animais mediante o uso de adsorventes de toxinas.
Redução da Umidade Para crescerem, os fungos necessitam de umidade. Assim, quando se reduz a umidade, diminuem-se os fungos e, consequentemente, evita-se a produção de micotoxinas. Recomenda-se diminuir a umidade o máximo possível. O ideal é mantê-la em cerca 4%.
Veiculação das Micotoxinas (a) Produtos vegetais: cereais, sementes, oleaginosas, frutos, hortaliças; rações industrializadas; (b) Produtos de origem animal: leite e derivados, carnes, embutidos; queijos curados por fungos; produtos e alimentos obtidos por fermentação.
O amendoim parece ser o melhor substrato para a sua produção (ORGANISACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, 1983). Outros cereais como milho, trigo, cevada, aveia, arroz e sorgo podem ser contaminados por Aspergillus, podendo-se encontrar doses elevadas de aflatoxinas.