O vírus da raiva se liga a receptores nicotínicos de acetilcolina na junção neuromuscular32. O vírus se desloca para o sistema nervoso central (SNC) dentro de axônios motores e axônios sensoriais por meio do transporte axonal retrógrado rápido a uma taxa de 12 -100 mm por dia29,34,47.
A profilaxia deve ser realizada por 3 a 5 dias. O antibiótico de primeira escolha para mordeduras de cães e gatos é a amoxicilina-clavulanato. Alternativamente pode ser utilizada a associação de doxiciclina, sulfametoxazol-trimetoprim, penicilina oral, cefuroxime ou moxifloxacin e metronidazol ou clindamicina.
Ferida superficial: lave imediatamente a ferida com água corrente. Use sabão para deixá-la bem limpa, mas sem irritar a pele de forma excessiva. Ferida profunda: se a ferida for muito profunda, é preciso agir rápido para estancar o sangue.
Assim que acontecer a mordida, você deve lavar a ferida com muuuuito sabão e água corrente por um período mínimo de cinco minutos. Depois, estanque o sangue com uma toalha limpa e procure ajuda médica. No hospital o médico vai fazer uma limpeza na ferida e receitar antibióticos, para combater a infecção.
Em caso de mordida de cachorro ou gato, o Ministério da Saúde recomenda que as pessoas procurem logo um posto de saúde para tomar a vacina contra a raiva. São aplicadas até cinco doses, dependendo do caso.