Células de purkinje são grandes neurônios, tendo por função transmitir impulsos nervosos até o cerebelo.
As grandes células de Purkinje correspondem à via efetora ou de saída do córtex cerebelar. Seu axônio sai do polo inferior da célula e penetra na camada granulosa a caminho dos núcleos profundos do cerebelo, onde faz uma sinapse do tipo inibitório.
As fibras de Purkinje são estruturas fundamentais no processo de propagação do estímulo elétrico do coração. Para que ocorra a contração dos músculos dos ventrículos é necessário que estas fibras estimulem o miocárdio de maneira sincronizada.
Ele possui uma importante função no que diz respeito ao retardo da transmissão do impulso elétrico dos átrios para os ventrículos, sincronizando assim a contração dos miocárdios atrial e ventricular, de forma que a contração atrial preceda a contração ventricular.
O estímulo elétrico nasce no próprio coração, na região chamada de nodo sinusal ou nó sinusal, localizado na parte superior do coração – átrio direito. É ali que são produzidos de forma contínua e regular os impulsos elétricos que se propagam por todo o coração, realizando a contração dos músculos cardíacos.
O nódulo sinoatrial, também chamado de marca-passo ou nodo sinoatrial, é uma região do coração que atua controlando a frequência dos batimentos cardíacos através da emissão de um sinal elétrico que se propaga pelo órgão.