Nossa coluna possui 33 vértebras que se alternam com discos intervertebrais e dão mobilidade ao tronco, permitindo as mais diversas posições. ... Além disso, a coluna protege a medula espinhal e os nervos espinhais, sustenta todo o peso do corpo, e tem papel essencial no movimento de braços e pernas e na nossa locomoção.
A coluna vertebral é uma haste óssea, firme e flexível formada por várias estruturas sobrepostas denominadas de vértebras. Cada vértebra une-se por meio de discos intervertebrais, uma estrutura fibrocartilaginosa. Além disso, a coluna vertebral é sustentada pela presença de ligamentos e músculos resistentes.
Com exceção da 1ª e 2ª vértebras cervicais, atlas (C1) e áxis (C2), respectivamente, todas as vértebras possuem 7 elementos básicos:
Geralmente a sétima vértebra cervical é a mais palpável e até visível, marcando a região de transição da cervical para a torácica. Contudo, podemos afirmar com certeza que a vértebra C1, o atlas, nunca será palpada o processo espinhoso.