A mandíbula é um osso independente articulado com o crânio, seus principais acidentes anatômicos são: sínfise, corpo, canal dentário, orifício mentoniano, apófises genianas, cristas oblíquas internas e externas e côndilo.
Existem diversas causas que podem estar na origem de uma dor no maxilar como é o caso da disfunção da articulação têmporo-mandibular (ATM), problemas dentários, sinusite, bruxismo, osteomielite ou até dor neuropática.
Para aliviar os sintomas, pode-se aplicar gelo no local, tomar remédios analgésicos, anti-inflamatórios e relaxantes musculares, usar uma placa de proteção dentária e preferir alimentos mais suaves durante o período em que sentir o maxilar estalando.
Os remédios podem ser indicados pelo médico ou dentista, e costumam ser analgésicos e anti-inflamatórios, como Dipirona ou Ibuprofeno, para aliviar crises de dor. Nestes períodos, o uso de um relaxante muscular, como Ciclobenzaprina, também pode ser recomendado, para diminuir a tensão na musculatura.
Desconforto ao realizar movimentos corriqueiros da boca: abrir, fechar ou até mesmo mastigar. Trata-se da disfunção da articulação temporomandibular (DTM), popularmente conhecida como dor na ATM.
Ainda que ranger os dentes costuma relacionar-se com o stress não está comprovado que seja de todo o motivo principal. O término para determinar o ranger dos dentes enquanto dormimos é o bruxismo. Tradicionalmente, o bruxismo sempre foi relacionado com a ansiedade e o stress.
O tratamento para bruxismo infantil envolve o uso de protetores de dentes ou placas de mordida que são feitos sob medida para a criança, para que fique ajustada nos dentes, e que devem ser usadas à noite, que é normalmente o momento em que a criança range mais os dentes.