O pau-brasil foi a primeira atividade econômica exercida no país, mas com o uso excessivo, a árvore se tornou rara. Posteriormente, foram introduzidas as culturas de algodão, tabaco, cana-de-açúcar e a mineração. Já a criação de gado ajudou o povoamento no interior do país.
A economia brasileira no século XIX foi marcada pelo fato de o país ser um centro periférico agroexportador, porém essa economia voltada para o mercado externo permitiu que fossem estabelecidas no Brasil condições para que se fortalecesse o seu mercado interno.
O Brasil do século XXI teve três grandes anos na economia: 2007, 2008 e 2010. A política social interna com a valorização real do salário mínimo e a ampliação e a consolidação do bolsa família. A política econômica com a facilitação do acesso ao crédito.
A economia brasileira no século XIX foi marcada pelo fato de o país ser um centro periférico agroexportador, porém essa economia voltada para o mercado externo permitiu que fossem estabelecidas no Brasil condições para que se fortalecesse o seu mercado interno.
Foi nesse período que se mudou a forma de governo, foi feita a Constituição, se iniciou a substituição do trabalho escravo pelo trabalho assalariado e as fazendas de café e outras lavouras brasileiras modernizaram-se. As cidades cresceram e nelas as primeiras indústrias se instalaram.
As principais transformações ocorridas na década de 1920 podem ser assim elencadas: industrialização, urbanização e crescimento de novos grupos sociais, tais como burguesia industrial, classe média e proletariado.
A cultura brasileira, e de todo o resto do mundo, sofreu grandes influências das novas tecnologias de comunicação e transporte, que facilitaram a comunicação e troca de informação e culturas entre os diferentes povos, isso ocorreu com grande intensidade no Brasil, um país altamente miscigenado.