Uma lesão na cabeça é qualquer tipo de lesão no cérebro, crânio ou couro cabeludo. Isso pode variar desde uma leve protuberância ou contusão até uma lesão cerebral traumática. Ferimentos na cabeça comuns incluem concussões, fraturas cranianas e feridas no couro cabeludo.
No local do acidente, intercorrências clínicas como hipotensão arterial, hipoglicemia, hipercarbia, hipóxia respiratória, hipóxia anêmica e distúrbios hidroeletrolíticos são os principais fatores de lesão secundária.
A lesão cerebral secundária é uma conseqüência da resposta bioquímica e celular à agressão inicial. Ocorre uma cascata de eventos no cérebro, contribuindo para o surgimento de edema cerebral difuso com lesão e perda celular.
As lesões primárias são as que ocorrem na pele que previamente não havia lesões, como as máculas/manchas, pápulas/placas, nódulos, vegetações, vesículas e bolhas. Já as secundárias são as decorrentes de alterações nas lesões primárias, como é o caso da liquenificação, do espessamento, da cicatriz e da úlcera.
As lesões dos envoltórios compreendem as lesões ao escalpo e as fraturas cranianas. Lesões ao escalpo podem ser de grande amplitude e chamam a atenção do médico atendente devido à possibilidade de sangramento profuso em virtude da vasta vascularização do escalpo.