A forma natural de encontrar o DNA em uma célula eucariótica é através de sua associação às histonas, como mencionado anteriormente, formando a cromatina – sendo cada trecho de DNA enrolado a histonas conhecido como nucleossomo.
Consiste em uma unidade de DNA dividida em duas espirais, que se enrosca em torno de um disco proteico, composto por proteínas, as histonas e as não-histonas. ... Esta estrutura pode ser vista apenas sob microscopia eletrônica, na qual se apresentam com aspecto de pequenas contas de um colar, ao longo da fita de DNA.
Nucleossoma é, nos seres eucariontes, a unidade fundamental da cromatina. Consiste numa unidade de DNA, dividida em duas espirais, que se enrolam em torno de um disco proteico, constituído por quatro pares de proteínas chamadas histonas (H2A, H2B, H3 e H4).
Os nucleossomos estão localizados no núcleo de uma célula e, quando ligados ao DNA, formam uma das sete formas de cromatina. Quando os nucleossomos se ligam a filamentos de DNA como subunidades repetidas, a estrutura se assemelha a uma “sequência de contas”.
Os cromossomos são estruturas formadas por uma molécula de DNA associada a moléculas proteicas. Nas células procariontes, observamos um cromossomo circular; nos eucariontes, os cromossomos são lineares e estão localizados no interior do núcleo.