O emprego regular do sinal + ( mais ) aparece na Aritmética Comercial de João Widman d'Eger publicada em Leipzig em 1489. Entretanto, representavam não à adição ou à subtração ou aos números positivos ou negativos, mas aos excessos e aos déficit em problemas de negócio.
O termo símbolo, com origem no grego symbolon (σύμβολον), designa um tipo de signo em que o significante (realidade concreta) representa algo abstrato (religiões, nações, quantidades de tempo ou matéria, etc.) ... Sendo um signo, "símbolo" é sempre algo que representa outra coisa (para alguém).
Os símbolos matemáticos surgiram das necessidades do dia-a-dia. Por exemplo, no Egito eles começaram a desenvolver a Matemática através da cheia do Rio Nilo. Na Mesopotâmia foi a partir das observações da escrita e do urbanismo.
E talvez seja bom começar a contá-la com um exemplo prático: o Papiro de Ahmes, do ano 1550 a.C., que contém vários exercícios matemáticos. Neles, um par de pernas caminhando para a frente indica uma soma, e uma par caminhando para trás, uma subtração.
Pressione a tecla Num Lock no teclado numérico para travar as teclas, nisso uma luz vai se acender para mostrar que a trava foi ligada; Em seguida aperte a tecla Alt e segure ela; Imediatamente digite os números 0247 enquanto continua pressionando a tecla Alt; Solte a tecla e espere que o sinal vai ser exibido.