Enquanto a maior parte da mandíbula se desenvolve a partir de ossificação intramembranosa, o côndilo, o processo coronoide e a sínfise se originam de ossificação endocon- dral. Estas são as chamadas cartilagens secundárias, pois se formam depois das cartilagens primárias.
Cada arco faríngeo consiste num centro de tecido mesenquimatoso coberto externamente por ectoderme e internamente por endoderme. Para além do mesênquima apresentam um componente muscular, nervoso e sangüíneo.
Formação da Linha Primitiva No início da terceira semana a linha primitiva (figura 1) surge na extremidade caudal do embrião como resultado da proliferação e migração de células do epiblasto para o plano mediando do disco embrionário, constituindo o primeiro sinal da gastrulação.
A notocorda, também chamada de corda dorsal, é um bastão formado por células que se localiza no dorso dos embriões dos cordados. Essa estrutura se origina a partir da diferenciação do mesoderma, sendo que sua função é a de sustentar o tubo nervoso. Na maioria dos cordados,essa estrutura some no fim da fase embrionária.
Na área em que a fosseta primitiva invagina-se no epiblasto, o canal notocordal persiste, dando origem ao canal neuroentérico que comunica, temporariamente, a cavidade amniótica acima e a vesícula umbilical abaixo. Esta comunicação se oblitera quando a notocorda se descola do endoderma.