O etanol é mais conhecido por álcool etílico, e é produzido por fermentação a partir da cana de açúcar. ... A cana-de-açúcar não é a única matéria prima existente para a produção de álcool combustível, em outros países, ele é extraído do milho, da beterraba e até da madeira.
O etanol é um biocombustível de origem vegetal. No Brasil, grande parte do produto é produzido a partir da cana de açúcar. Nos Estados Unidos, por outro lado, é mais comum o combustível gerado com o uso do milho. Ainda é possível obtê-lo a partir da beterraba, mandioca e de outros vegetais.
A diferença entre a gasolina e o etanol vai além do preço e das emissões de poluentes. O álcool possui uma capacidade de combustão e eficiência menor que a gasolina, porém é mais limpo e tem a capacidade de gerar mais empregos na sua cadeia produtiva.
Uma outra vantagem do etanol é que ele é mais limpo que a gasolina, pois ele contém muito menos carbono e, portanto, ele deixa o motor mais limpo e reduz a formação de depósitos carboníferos. E, finalmente, ele é também mais limpo em termos ecológicos, pois suas emissões de Co2 são inferiores às da gasolina.